La Ley N.º 21.841 entrega cinco años adicionales para regularizar e inscribir determinados derechos de aprovechamiento de aguas. La normativa también incorpora una alternativa para que las comunidades de aguas puedan presentar solicitudes colectivas ante la DGA. La Junta de Vigilancia del Río Elqui mantiene disponible su programa gratuito de orientación jurídica y apoyo administrativo para los usuarios de la cuenca.
El pasado 9 de octubre se publicó en el Diario Oficial la Ley N.º 21.841, que amplía hasta el 6 de abril de 2032 el plazo general para realizar determinados procedimientos de regularización e inscripción de derechos de aprovechamiento de aguas. La modificación entrega más tiempo a agricultores, regantes y organizaciones de usuarios para completar los trámites establecidos en la reforma al Código de Aguas de 2022.
La nueva normativa modifica disposiciones de la Ley N.º 21.435 y extiende los plazos que anteriormente vencían en abril de 2027. Además, contempla un período especial hasta abril de 2033 para determinados pequeños productores agrícolas que cumplan los requisitos legales.
¿Qué cambia para los regantes del Elqui?
El principal cambio es la ampliación de los plazos para poner al día la situación legal de los derechos de agua. Esto incluye procedimientos de regularización de usos históricos, inscripción de derechos en el Conservador de Bienes Raíces y determinadas obligaciones de acreditación ante la Dirección General de Aguas (DGA).
Sin embargo, regularizar, inscribir y registrar un derecho no son lo mismo. La regularización permite reconocer legalmente determinados usos o derechos; la inscripción deja constancia del derecho en el Conservador de Bienes Raíces; y el registro incorpora sus antecedentes al Catastro Público de Aguas de la DGA.
Por ello, el trámite que debe realizar cada usuario dependerá de la situación particular de su derecho.
Comunidades de aguas podrán presentar solicitudes colectivas
Una de las principales novedades de la ley es la incorporación de un procedimiento de regularización colectiva, que permite a las organizaciones de usuarios presentar solicitudes ante la DGA en representación de sus integrantes que no cuentan con inscripciones individuales y cumplen los requisitos establecidos.
Para utilizar este mecanismo, la organización deberá estar inscrita en los registros correspondientes, contar con la aprobación de dos tercios de los votos emitidos en una junta extraordinaria y presentar un listado certificado de los usuarios representados, quienes deberán encontrarse al día en sus cuotas.
Este cambio puede ser especialmente relevante para las comunidades de aguas del Elqui, ya que permite reunir en una solicitud colectiva determinados procedimientos que anteriormente debían abordarse individualmente.
La regularización colectiva no modifica la propiedad de los derechos: cada usuario mantiene su titularidad individual, mientras que la organización actúa como representante durante el procedimiento.
Más plazo no significa menos obligaciones
Aunque la nueva ley entrega cinco años adicionales para determinados trámites, no elimina las obligaciones establecidas en el Código de Aguas ni modifica las reglas de extinción por falta de uso efectivo del recurso.
Asimismo, la normativa introduce cambios en los procedimientos de oposición a solicitudes de regularización y establece plazos para determinadas actuaciones de la DGA.
Por esta razón, es importante que los titulares revisen sus antecedentes y verifiquen si sus derechos están correctamente inscritos, registrados o requieren algún procedimiento adicional.
JVRE mantiene programa gratuito de orientación para sus usuarios
Con el propósito de acompañar a los regantes en estos procesos, la Junta de Vigilancia del Río Elqui y sus Afluentes (JVRE) mantiene disponible su programa «Asegura tus Derechos de Aprovechamiento de Aguas», que entrega orientación jurídica y apoyo administrativo gratuito a sus usuarios.
La iniciativa permite revisar los antecedentes de cada derecho, identificar trámites pendientes y orientar a los titulares sobre los procedimientos que correspondan.
La JVRE invita a los usuarios de la cuenca a aprovechar la ampliación de los plazos para revisar oportunamente su situación y evitar dificultades legales o administrativas en el futuro.
Para conocer los cinco casos en que los derechos pueden requerir atención, revisar los nuevos plazos y acceder al programa gratuito, visita:
🔗 Asegura tus Derechos de Aprovechamiento de Aguas – JVRE
Fuente: Ley N.º 21.841, publicada en el Diario Oficial el 9 de octubre de 2026. Biblioteca del Congreso Chile